O Mal do Século

Max Nordau (1849-1923), médico, jornalista e escritor húngaro muito apreciado ao final do século XIX, deixou uma obra extensa, mas pouco conhecida no Brasil (apenas alguns títulos, como Paradoxos, As Mentiras Convencionais da Nossa Civilização, e Degeneração, todos fora de catálogo, foram publicados por aqui). Sua fama deve-se mais a esses ensaios polêmicos sobre a sociedade de seu tempo, do que a seus romances, como este O Mal do Século, cujo título se tornou mais famoso do que o seu conteúdo. Escrito em 1888, retrata fidedignamente o nascimento do Segundo Reich, a vitoriosa Alemanha na guerra Franco-Prussiana (1870-71), através das desventuras de seu personagem central, Wilhelm Eynhardt, jovem bonito, bom e, sobretudo, cerebral, em busca de um sentido à sua vida em meio à efervescência política, social, artística e científica em que vivia. Os grandes fatos que compuseram o caldeirão daquele mundo em rápida transformação, bem como as principais correntes políticas e filosóficas da época, estão ali, ora exibidos com discrição, ora questionados em profundidade pela visão sempre mordaz de Nordau. Um romance que merece ser lido, apreciado, divulgado e estudado.

Lina Lorenzini (1952-2019) o traduziu em 2002 apenas como exercício pessoal, para si mesma, a partir de uma versão em inglês, cotejada com o original em alemão e uma tradução em italiano. Só recentemente o arquivo foi encontrado em um velho backup e pôde ser disponibilizado ao público leitor por seus herdeiros literários.