O Leão da Velha Serpa: História, Paixão e Resistência

O Penarol Atlético Clube, fundado em 8 de agosto de 1947, em Itacoatiara (AM), nasceu da iniciativa de jovens e líderes locais, como Luís Calheiros Gama, Marcos Esteves, Sebastião Mestrinho, Simões Sales de Souza e Antônio Gesta Filho. O primeiro presidente foi Sebastião Mestrinho, oficial da Mesa de Renda do município.

A origem do nome possui versões distintas: alguns afirmam que foi inspirado no Peñarol do Uruguai, enquanto outros apontam influência do Peñarol de Fortaleza, clube cearense ativo entre 1934 e 1949. Independentemente da versão, o nome foi aprovado por unanimidade e tornou-se símbolo da cidade.

Nos anos 1950 e 1960, o Penarol viveu sua fase áurea, conquistando títulos e revelando jogadores como Nego Moisés, Teodoro Martins, Epitácio Valério, João Batista, Rui Maia e Juca. Suas primeiras partidas ocorreram no Estádio Eurico Gaspar Dutra, o primeiro da cidade, palco de rivalidades contra clubes como Náutico, Brasil, Luso e Rio Negro. Com a profissionalização, o time passou a jogar no Estádio Floro de Mendonça, consolidando-se como referência esportiva do interior amazonense.

O clube também protagonizou momentos marcantes, como a presença de Mané Garrincha em uma apresentação especial em Itacoatiara, vestindo a camisa do Penarol — episódio que reforçou seu prestígio cultural e esportivo.

Apesar das glórias, o Penarol enfrentou dificuldades financeiras e jurídicas. Em 2025, a Justiça do Trabalho anunciou o leilão de sua sede, avaliada em R$ 700 mil.