A Melancolia dos Primos

Num edifício cujo terceiro andar jamais conheceu o segundo, funciona o Instituto de Estudos das Coisas que Ainda Não Foram Demonstradas. O ano está em fase terminal. A administração do Instituto apresenta uma exigência aparentemente simples: resultados definitivos em trinta dias. O matemático Baltazar de Alencastro, viúvo de três hipóteses e dono de uma coleção de relógios parados, e o físico Cosme Galileu de Andrade, que acredita no Universo com uma confiança que o próprio Universo nunca confirmou, decidem insistir nos números primos. É o que sabem fazer. É, também, o que o prazo menos favorece.

A poucas ruas dali, dois outros pesquisadores perseguem conjecturas num botequim onde um relógio parou às cinco e dezessete. Num escritório sobre uma loja de ventiladores, o detetive Anselmo Pompílio de Valença assume o caso de três primos desaparecidos depois de um reencontro que talvez tenha acontecido. Não há cadáveres, testemunhas confiáveis ou provas de que os três tenham estado juntos. Sua secretária, Dona Ofélia, parece menos preocupada com soluções do que com aquilo que resiste a ser esquecido.

A princípio, essas histórias não têm relação entre si. Depois, passam a compartilhar coincidências demais para serem ignoradas e evidências de menos para serem explicadas.

Narrado por uma voz que conhece os acontecimentos apenas o suficiente para desconfiar deles, A Melancolia dos Primos é um romance de investigação, memória e ideias. Entre a matemática, que exige demonstrações, e a me