De Kautilya: o Arthashastra

O Arthashastra, livro escrito originalmente em sânscrito e datado provavelmente do século III a.C, é o mais antigo tratado sobre economia, ciências políticas e artes militares. Sua autoria é atribuída a Kautilya, mentor intelectual do Império Maurya, um dos maiores e mais influentes da História antiga.

A obra influenciou reis e estadistas até o século XII, quando desaparececeu devido à invasão islâmica na Índia e redescoberta apenas no início do século XX por um bibliotecário indiano.

O Arthashastra é dividido em 15 partes, chamadas Livros, discorrendo sobre tópicos específicos para a boa governança de um Estado: legislação, deveres de um rei, exército, economia, política externa, administração pública e outros assuntos.

Temas atuais como a criação de reservas florestais e a proteção dos cidadãos contra abusos também são apresentados na obra, ressaltando a importância de se manter a lei e a ordem para o bem comum. Por suas qualidades, em 1994 a obra foi adotada pelo Banco Mundial como referência para o seu modelo administrativo.

Ao lado de "O Príncipe" de Maquiavel e "A Arte da Guerra" de Sun Tzu, é um dos clássicos mundiais de maior influência, ganhando sua tradução para o português no centenário de sua primeira tradução para o inglês.